Er zijn van die momenten waarop je tijdens een hike naar adem hapt – niet per se door het hoogteverschil, maar omdat je beseft: iemand heeft dit ooit voor het eerst in kaart gebracht. Denk daar even over na. Geen GPS, geen Komoot, geen strak gedrukte wandelkaart. Alleen een kompas, een notitieboekje en waarschijnlijk een flinke dosis koppigheid. En dat is precies waar Mapping the Mountains over gaat.
Een boek dat niet alleen een ode is aan de kunst van bergcartografie, maar ook aan de maniakken die hun leven waagden om lijnen op papier te zetten. Andrew Davies, kaartenfreak in hart en nieren (en lid van het Dutch Mountain Film Festival team), bundelt in dit boek de meest bizarre, indrukwekkende en soms ronduit absurde verhalen uit de geschiedenis van de bergkaart. Denk: pioniers met klimtouwen én linialen.
De berg op met potlood en passers
Voordat we over alpiene hoogstandjes praten, moet je eerst snappen wat een kaart in berggebied betekent. Niet zomaar een hulpmiddel, maar een product van pure toewijding. Vroeger moest je namelijk écht die top op om überhaupt iets zinnigs op papier te krijgen. De kaartenmakers werden zo onbedoeld alpinisten, expeditieleden en – toegegeven – soms ook overmoedige avonturiers met een fascinatie voor lijnen en hoogtelijnen.
- Auteur: Andrew Davies
- Uitgever: stichting Moving Mountains / Dutch Mountain Film Festival, Heerlen
- Taal: Engels
- Afmeting: 20 x 27 cm, hardcover
- Aantal pagina’s: 224
- Verschijning: 2025
Davies haalt de krenten uit de pap en serveert je een boek vol met heroïsche (en soms hilarische) verhalen van cartografen die bergen bedwongen voor de wetenschap – of omdat ze het gewoon niet konden laten. En geloof ons: met 224 pagina’s aan anekdotes en kaartmateriaal, heb je straks genoeg verhalen om dat kampvuur stil te krijgen.
Van kelderarchieven tot wereldtoppen
Davies werkte voor Mapping the Mountains samen met onder andere swisstopo, de Deutsche Alpenverein en de National Library of Scotland. Bibliotheken en archieven waar je normaliter alleen binnenkomt als je minstens drie diploma’s, twee aanbevelingsbrieven en een stapel handschoenen bij je hebt. En toch wist hij toegang te krijgen tot zeldzame kaarten die je normaal alleen in klimatologisch gecontroleerde ruimtes mag bewonderen.
De vormgeving? Daar heeft Roelant Meijer zich op uitgeleefd. Wandelaar, kaartenmaker én grafisch ontwerper (wat op zich al een mooie trifecta is), hij ontwierp een dummy die al op het Kendal Mountain Literature Festival hoge ogen gooide. Dit is dus geen stoffige atlas voor je boekenkast, maar een kunstwerk dat je openklapt met hetzelfde plezier als een verse topokaart op een zaterdagochtend.
Waarom jij nu iets moet doen
Kijk, we snappen het: je inbox staat vol, je to-do lijst groeit sneller dan je kuitspieren na een huttentocht, en je hebt je net voorgenomen om minder te kopen. Maar dit boek wil gedrukt worden – en dat kan alleen met een beetje hulp. Via de crowdfunding op Voordekunst kun je helpen dit project werkelijkheid te maken. Niet alleen krijg je daarmee straks een prachtboek in handen, je steunt ook een bijzonder stukje berggeschiedenis dat anders misschien op de plank blijft liggen.
Dus: trek je creditcard niet alleen voor nieuwe trailrunners of een titanium spork, maar ook voor iets dat nét wat langer meegaat dan je gemiddelde softshell.
