Sinds een paar weken loop ik op de Brooks Glycerin Flex. Op het eerste gezicht lijkt het een vertrouwde Glycerin, maar tijdens het lopen merk je al snel dat deze versie een andere insteek heeft. Veel moderne hardloopschoenen werken met een uitgesproken rocker of extreem zachte demping. De Glycerin Flex kiest juist voor flexibiliteit en een natuurlijker gevoel onder de voet.
Wat mij vooral opviel, is dat de schoen niets probeert te forceren. Hij ondersteunt, maar laat je zelf werken. Je houdt contact met de ondergrond, terwijl hij tegelijk geschikt is voor langere afstanden. Na zo’n 60 testkilometers in en rond München werd steeds duidelijker waar deze hardloopschoen sterk in is en voor wie hij het meest geschikt is.
Comfort & Pasvorm
Zodra je de schoen aantrekt, valt het materiaal rondom de voet direct op. Het mesh is zacht en comfortabel. Aan de voorkant sluit het als een sok aan, terwijl het rond de middenvoet net wat meer ondersteuning geeft. De toe box is voor mij precies goed. Niet te ruim en zeker niet krap. Dat laatste heb ik bij andere hardloopschoenen vaker ervaren.
Ik draag normaal maat 44½ en heb deze ook in 44½ getest. De schoen valt true to size en biedt voldoende ruimte, ook wanneer je een iets bredere voet hebt. Rond de hiel zit hij stevig zonder drukpunten en dankzij een extra vetergaatje kun je hem nog wat strakker vastzetten. Tijdens het lopen, ook wanneer het tempo wat omhoog ging, bleef mijn voet stabiel op zijn plek. Het comfort blijft ook na meerdere kilometers overeind, zonder drukpunten of irritatie, zelfs wanneer je voet warmer wordt.
Onder de voet
Tijdens het lopen merk je vooral hoe flexibel deze schoen is. De naam zegt eigenlijk al genoeg. De zool beweegt makkelijk mee en de afwikkeling verloopt soepel. Dat geeft een dynamisch gevoel zonder dat het onrustig wordt. De Glycerin Flex heeft een drop van 6 mm en dat past goed bij mijn manier van lopen, omdat ik meer op het midden en de voorkant land. De overgang naar de afzet voelt natuurlijk aan. Je loopt iets actiever en staat wat rechterop, zonder dat het extra belasting geeft bij langere runs.
Brooks gebruikt in deze schoen het zogeheten DNA Tuned foam. In de praktijk merk je vooral dat de demping consistent blijft. In de hiel voelt hij net wat zachter aan, terwijl de afzet aan de voorkant steviger en responsiever is. Ook na meerdere kilometers blijft de schoen veerkrachtig en voelt hij niet ingezakt of vermoeid aan. Het iets bredere platform aan de voorkant zorgt voor een stabiele afzet. Zeker hier in en rond München, met de nodige hoogteverschillen, merkte ik dat vooral tijdens het dalen. Bergaf voelt de schoen gecontroleerd en rustig onder de voet.
Tegelijk merk je dat dit geen schoen is die maximale stabiliteit of een extreem zacht, zwevend gevoel nastreeft. Daar is hij simpelweg niet voor bedoeld. De Glycerin Flex voelt juist wat directer en natuurlijker aan dan sommige andere modellen in dit segment. Voor lopers die een flexibele trainingsschoen zoeken, kan dat juist een groot voordeel zijn.
Voor wie is deze schoen geschikt?
Dit is vooral een schoen voor dagelijks hardlopen en langere runs. Voor een halve marathon zou ik hem zonder twijfel meenemen. Ook voor Hyrox is hij goed inzetbaar. Hij blijft wendbaar bij het lopen en stabiel genoeg bij de andere onderdelen.
Zoek je maximale stabiliteit of een extreem zachte, zwevende demping, dan moet je verder kijken. Voor snelle intervallen of wedstrijden zou ik zelf eerder naar iets als de Hyperion Max 3 grijpen. Met een prijs van rond de €180 zit de Brooks Glycerin Flex in het hogere segment. Dat is niet weinig. Je kiest hier bewust voor flexibiliteit en controle, niet voor maximale demping of pure snelheid.
