Zoals vaker begint het de weken voor onze trip al te kriebelen. Het materiaal moeten worden weggebracht, alles wat er online over het gebied staat is al twee keer gelezen en die nieuwe tourskitas van Ortovox is toch nog maar besteld. Dit jaar is het echter anders… WNDRLX

De sneeuwgoden hebben de Alpen gezegend met zoveel sneeuw dat tijdelijk meerdere gebieden volledig zijn afgesloten. Over de app-groep komen foto’s voorbij van meters sneeuw op de daken van de huizen in Pitztal en de sneeuwhoogte sites voorspellen 450 centimeter sneeuw op de berg en 320 centimeter in het dal. Het thuisfront begint voorzichtig hints te droppen dat er toch wel erg veel lawines zijn dit jaar en heeft de voorwaarden voor de annuleringsverzekering al opgezocht. Het is tijd om snel te vertrekken.

Mittelberg in Pitztal

De bestemming is Mittelberg in Pitztal. Pitztal is een voor Nederlanders vrij onontdekt gebied, naast het veel bekendere Ötztal met grote Oostenrijkse skigebieden als Obergurgl, Sölden en Hochsölden. Navraag bij vrienden leert dat het Pitztal vooral bekend is bij wedstrijdskiërs en mensen die vroeger met de familie in de buurt gingen skiën. Dat komt door de Pitztaler Gletscher op 3440 meter hoogte. Deze gletsjer wordt vaak gebruikt door skiteams die het hele jaar door willen trainen en door families in de winters als er weinig sneeuw ligt in de lagere skigebieden.

Vanuit onszelf hadden wij dit gebied waarschijnlijk niet gevonden. Het geluk wil echter dat we een uitnodiging ontvingen van Vivian en Niels om enkele dagen dit gebied te komen ontdekken. Niels en Vivian zijn de eigenaren van Wanderlux, een nieuw resort met 13 chalets en 13 appartementen in het kleine plaatsje Mittelberg. Vooraf geven ze aan dat ze Wanderlux zijn gestart voor mensen die houden van alles wat de bergen aan activiteiten te bieden hebben (in zomer en winter), maar die daarnaast de warmte en luxe van een ruim appartement of chalet kunnen waarderen. Buiten avontuur, binnen warmte en atmosfeer.

Maandagochtend pakken we vroeg de vlucht naar Innsbruck. Op het vliegveld wacht Niels ons op. Niels heeft geen bordje met onze namen, zoals veel van de andere wachtenden, maar dat is ook niet nodig. Met zijn bijna twee meter is het duidelijk dat dit niet de standaard Oostenrijkse pensionhouder is. En ook ons vervoer is niet standaard. In de machtige 4×4 Toyota Hilux (door TopGear als onverwoestbaar getest), rijdt Niels ons van het vliegveld in iets meer dan een uurtje naar Mittelberg. In het begin van de rit maken we nog wat grappen over te grote auto’s en het complex van de mannen die dit soort auto’s rijdt. Hoe verder we echter Pitztal inrijden, hoe logischer de keuze voor een auto die alles kan hebben.

Zoals vaak in de Tiroler alpen, is het Pitztal een genot om doorheen te rijden. Meanderend langs de rivier, brengt Niels ons steeds verder het dal in. We passeren kleine dorpjes en bij een van die dorpjes worden we geïnformeerd dat hier zich de laatste supermarkt bevindt. Het is dan nog zeker een half uur rijden naar het resort. Het dal wordt steeds nauwer en de boomgrens komt steeds dichterbij. Alles is wit en af en toe zien wij inderdaad de gevolgen van de vele sneeuw die de afgelopen maanden is gevallen, hele stukken bos zijn meegesleurd door lawines.

Het gebied

Na een dag op adem komen en genieten van al het prettigs dat Wanderlux te bieden heeft, nemen we de volgende ochtend, trappelend van ongeduld, het eerste liftje naar boven.

Daar zit gelijk wel een aandachtspunt voor het skigebied Pitztal. Het gletsjer deel van het gebied is een belangrijk selling point van Pitztal. Om er te komen moet je echter via een verouderde bergtrein naar boven. De trein doet wat hij moet doen, maar de met stofbeklede cabines zijn niet helemaal wat je verwacht van de belangrijkste verbindingslift tussen dal en gletsjer. De reis duurt gelukkig maar 8 minuten en brengt je wel naar 2800 meter hoogte. En daar strekt zich dan een typisch gletsjer skigebied voor je uit. Brede pistes, zowel vlak als steil, moderne liften (met uitzondering van een sleepje) en een weergaloos uitzicht. Het weer is perfect en de sneeuw geweldig. Je begrijpt waarom zowel wedstrijdskiers als gezinnen hier graag komen, er is voor iedereen wel iets.

Café 3.440

Een absoluut bijzonderheid van dit gebied is de mogelijkheid om een cappuccino te drinken op 3440 meter hooge. Dit is te danken aan Café 3.440 dat zich bevindt op het hoogste punt van het gebied. Vanaf hier heb je 360 graden zicht op de omringende Alpen. Normaal gesproken starten hier ook de mooiste en steilste pistes van de gletsjers. Helaas is wegens een dispuut met de lokale overheid de verbindingspiste tijdelijk gesloten en moeten wij weer met de gondel naar beneden. Maar er is ons verzekerd dat deze ieder moment weer open kan gaan….

Rust & gemak

Na een paar uur hebben we de meeste afdalingen wel gedaan. Dat krijg je met snelle liften en brede pistes, je bent er zo doorheen. Wat ook helpt is dat er bijna geen mensen zijn. In de lift niet, op de piste niet en in de cafés niet. Nu is het geen hoogseizoen, maar toch: wat een rust! Dit heeft waarschijnlijk te maken met de onbekendheid van het skigebied, want op de Hintertux gletsjer kan het een heel ander verhaal zijn. We besluiten af te dalen via een zogenaamde ‘Notweg’ (een geprepareerde afdaling die echter niet als officiële piste op de kaart staat) naar het andere deel van het skigebied de Rifflsee. De Notweg afdaling is schitterend en je begrijpt snel waarom het geen officiële piste is, bij minder goede omstandigheden is de route door de steile bergwanden, aan beide kanten van de route, lastig te verzekeren. Nog mooier is dat het einde van de route eindigt in Mittelberg en je nog maar 50 meter hoeft te lopen voordat je aan de bar zit bij Wanderlux. Wederom: de ligging van Wanderlux is perfect.

Wintersport op zn best

De middag en de volgende dag gebruiken we om de rest van het gebied te leren kennen. Het Rifflsee gebied is een gebied met iets meer mogelijkheden. Meer afdalingen, meer liften en meer eettentjes. Het is hier ook iets drukker dan op de gletsjer, maar het zou ook kunnen dat we verwend zijn geraakt door de rust op 2800 meter hoogte. De Rifflsee is echter een mooie aanvulling op het gletsjergebied en zorgt ervoor dat ook de gevorderde skiër zich hier prima een paar dagen kan vermaken.

En toch zijn de Rifflsee en de Gletsjer niet wat ons het meeste zal bijblijven van ons bezoek aan Pitztal. De twee activiteiten die ons het meest zullen bijblijven zijn een nachtwandeling door de  Schlucht en een freeride experience. De nachtwandeling omdat deze uniek is, de freeride experience omdat het gebied gemaakt lijkt voor freeriden. Het helpt natuurlijk dat we lokale gidsen hebben om ons bij beide activiteiten te begeleiden, want anders zou je niet weten waar je moet zijn.

Direct voor het resort loopt een diepe kloof waar in de zomer een rivier doorheen loopt die het smeltwater van de gletscher afvoert. ’s Nachts gaan we onder begeleiding van lokale gids Freidl op excursie door deze Schlucht en dat is mysterieus en indrukwekkend. Met felle lampen op onze hoofden lopen we door de meters hoge sneeuw en aan beide kanten zijn groter bevroren watervallen te zien. Je voelt je mijlen ver van alles en wanneer je de sporen van dieren in de sneeuw ziet, besef je dat deze plekniet vaak bezocht wordt door mensen.

De freeride experience is weer van een heel andere orde. Pitztal heeft één keer per jaar de Pitztal Wild Face race en je begrijpt waarom mensen daar graag aan meedoen. Vanaf de gletsjer en rondom de Rifflsee zijn oneindig veel mogelijkheden om in de diepe sneeuw te spelen. Door een ongelukje op de piste kan de skiër van onze groep helaas niet mee. Wij, zijnde de twee overgebleven boarders, veinzen medeleven. We zijn hem echter snel vergeten als wij de eerste sporen kunnen zetten met gids Marco Beisteiner vanaf de top van de Mittagskogel helemaal tot in het dal. Met een brede glimlach op onze lippen lopen we aan het einde van de dag de bar van Wanderlux naar binnen, waar we vervolgens onze ervaringen downplayen om onze maat zich niet te rot te laten voelen.

Het is dat we maar drie dagen blijven, anders zouden we de andere activiteiten in het gebied die worden aangeboden door Wanderlux (onder andere ijsklimmen, winterwandelen, langlaufen en toerskiën) zeker ook uitproberen.

Zomer

De bergen zijn in de zomer natuurlijk ook een heerlijke plek om op vakantie te gaan. En al hebben we het niet met eigen ogen kunnen zien, wij zijn ervan overtuigd dat in de zomer de plek en het uitzicht minstens zo mooi moeten zijn. Ook dan is Wanderlux een ideale basis voor allerlei activiteiten die je zou willen ondernemen. Niels is zelf een fervent mountainbiker en er starten diverse wandeltochten direct voor de deur. En voor wie het wat ruiger wil behoren bergbeklimmen of raften ook tot de mogelijkheden.

Conclusie

Het skigebied Pitztal is niet groot en als je echt kilometers wilt maken op de piste, zit je hier niet goed. Als je echter kilometers wilt maken buiten de piste (met gids of zelf met veel freeride ervaring) dan is Wanderlux een perfecte locatie. En niet onbelangrijk, door de ligging van het resort op 1730 meter hoogte is het hier zeer sneeuwzeker.  Het is echter zeker niet alleen een gebied voor powderheads. Door de vele buitenactiviteiten en ook de faciliteiten van het resort zelf, is dit ook een prima locatie voor kinderen of met mense die het wat rustiger aan willen doen. Je moet echter wel houden van de natuur. Want die is er de hele tijd. Binnen en buiten.

Pitztal Tourism Association
Unterdorf 18
A-6473 Wenns
Tel: +43-5414-86999
Fax: +43-5414-86999-88
E-Mail: info@pitztal.com
Web: www.pitztal.com

WNDRLX

Mittelberg 83
6481 St. Leonhard im Pitztal

Tirol – Austria
Tel: +43 664 3842250
E-Mail: hello@wndrlx.com
Web: www.wndrlx.com

Pitztal factsheet

12 lifts

41 km pistes:

• 13 km blue
• 21 km red
• 7 km black

Andere winteractiviteiten

70 km langlaufen, winterwandelen, vele aanbiedingen voor skitochten, schaatsen, sneeuwschoenwandelen, curling in Oostenrijkse stijl, ijsklimmen (in een gletsjer-ijsgrot of bij een van de bevroren watervallen), rodelen, nachtwandelingen met fakkels en lantaarns, ritjes met paard en wagen

Zomeractiviteiten

Wandelen (380 km), mountainbiken (94,6 km), klimmen, fietsen langs de weg, nordic walking, wandelen, berg- en toptochten, ijs avonturen op de gletsjer, klimcursussen, raften, canyoning, paragliding en tandemvluchten, bungeejumpen, paardrijden en Haflinger trekking, tennis, zwemmen, Kneippen (hydropathische behandeling), boogschieten.