Zadelpijn. Wie heeft het niet wel eens gevoeld, zo’n pijn die zeurend begint waar je aan probeert te ontsnappen door steeds op je zadel te verzitten, maar die uiteindelijk je volledige rit gaat overheersen en je plezier uiteindelijk bederft. Ik heb de afgelopen weken met het SQlab 611 Ergowave Active Carbon zadel op mijn gravel bike gereden en ondervonden dat een zadel op maat best een verschil kan maken. Het zadel heeft duidelijk ondersteuning op de zitvlakken en is mooi en kwalitatief goed afgewerkt.

Zadelpijn kan vele oorzaken en verschijningsvormen hebben maar over het algemeen valt het terug te herleiden op de complexiteit van botten, pezen, gewrichten, kraakbeen en zitposities. Het Duitse SQlab heeft er een wetenschap van gemaakt waarbij ze nauwkeurig beeld hebben van contactpunten van je heupgewricht, schaambeenderen en zitbotjes en daar hen zadels op hebben aangepast. Vooral dat laatste, de botten waar je eigenlijk echt opzit, de voornaamste contactpunten met het zadel zijn van groot belang, en voor iedereen is de afstand daartussen verschillend.

Thuis je zadelbreedte bepalen

Het uitgangspunt is dat net als bij schoenen, een zadel ook echt moet passen. Nu wordt een nieuwe fiets altijd met een generieke zadel geleverd die bij de fiets past, maar de fabrikant die het levert heeft natuurlijk geen beeld van jouw zitbotjes. Eigenlijk wil je een zadel die voldoende comfort en ondersteuning biedt op de positie van jouw zitbotjes. SQLab biedt daarvoor een toolkit om de maat te bepalen. Het bestaat uit twee stukken gerribeld karton (1 is back-up), een folder met toelichting op hoe je moet meten. Je gaat simpelweg op het stuk karton zitten (met een harde ondergrond) en je ziet vanzelf de afdrukken van je zitbotjes in het karton staan. De afstand daartussen vertaalt zich naar een specifieke zadelmaat.

Mijn bevindingen

Ondertussen heb ik meerdere korte en langere ritten gemaakt en je voelt inderdaad direct het extra comfort van de padding onder je zitbotjes. Vooral op korte ritten en ruwer terrein ga je dat merken, zeker als je een harder carbon zadel gewend bent die helemaal geen vibraties absorbeert. Dat doet dit zadel duidelijk wel.

Ik merkte wel dat het wel even zoeken was naar de positie van het zadel op mijn fiets. In eerste instantie had ik het midden van het zadel boven de seatpost, maar merkte dat ik dan vrij weer naar achter moest zitten om die padding onder mijn zitbotjes te krijgen, waar het toch om gaat. Dus heen en weer schuiven en eigenlijk vrij ver naar voren zodat ik en goed zat, en genoeg power kon leveren op mijn pedalen. In vergelijk met de foto heb ik dan ook na een paar ritten het zadel steeds verder naar voren gezet.

Eenmaal op de goede plek merkte ik ook dat de zadel neus (die ik best lang vond) wat lager staat zodat je inderdaad minder druk hebt op je “sensitive areas” zoals op de site van SQlab te lezen valt. Ik denk overigens dat ik met het stellen van het zadel wellicht dat nog een millimetertje naar beneden zou kunnen zetten.

Ik heb het zadel niet op mijn MTB geprobeerd, ik heb een 150 mm fully en mijn inschatting is, dat je van het extra comfort daar weinig gaat merken door de achtervering. Ook zijn mijn MTB ritten in de regel vrij kort en heb ik eigenlijk nooit last van mijn zadel op die ritten.

Op mijn langere ritten op asfalt en gravel echter duidelijk wel, en zeker de eerste twee uur merkte ik duidelijk dat het zadel prettig reed. Er zit ook een active-Technology in waardoor het zadel minimaal meebeweegt als je trapt. Je merkt dat vooral aan het feit dat het zadel nooit stug of hard aanvoelt.

Na de eerste twee uur merkt ik wel “gewoon” weer dat ik mijn billen ging voelen. Minder dan met het zadel dat al standaard op mijn fiets zat, maar het was er wel. Misschien is het nog een kwestie van wennen aan dit nieuwe SQlab zadel, en ik moet nog een keer en echte lange tocht maken (helaas nog niet van gekomen) om het ultieme oordeel te kunnen vellen over hoe het dan voelt.

Conclusie

Duidelijk meer comfort, prettige zit als je eenmaal de positie goed hebt gevonden, en duidelijk minder druk op je billen en weke delen. Het SQlab 611 Ergowave Active Carbon zadelis is wat mij betreft dus een blijvertje op mijn fiets.