De populariteit van gravel fietsen is recentelijk sterk toegenomen. Nederland heeft zelfs een bondscoach specifiek voor deze discipline aangesteld in de persoon van Laurens ten Dam. Er is een ruime keuze aan materialen voor gravel fietsen, variërend van staal en aluminium tot carbon. Zowel grote als gespecialiseerde kleine fietsmerken bieden gravel modellen aan. FARA is zo’n merk dat zich richt op de gravel markt. Ik heb het FARA F/Gravel frame getest en beoordeeld.

De afgelopen weken mocht ik de Fara F/Gravel fiets testen. Ik kreeg van Gregario Cycling Services in Amsterdam West een fraai donkerrood 56cm frame maat mee, welke ik 350 km heb mogen testen. Niet super veel maar voldoende om een goed beeld te krijgen. Lees nog even door en dan vind je onderaan de review specificaties van het frame.

Noors / Canadees bedrijf

Fara Cycling (opgericht in 2015 door Jeff Webb, een Canadese ex-profrenner – een leuke link met m’n eigen Canadese connectie) is een kleine producent van race- en gravelfietsen. Ook is er een all-round model in het assortiment. Het bedrijf is gevestigd Oslo, Noorwegen. Het hanteert een direct-to-consumer bedrijfsmodel met twee opties: kant-en-klare fietsen en framesets. De frames worden ontworpen in Oslo, gemaakt in China, en afgewerkt en geverfd in Taiwan.

FARA F/Gravel test fiets

De F/Gravel, met zijn carbon frame en vork, heeft een gedurfde uitstraling met subtiele styling. De fiets heeft verborgen kabels, kan uitgevoerd worden met wielen in de maat 650B of 700C wielen, kan banden kwijt tot 50mm breedte, en heeft tal van bevestigingen voor baggage (de F/Gravel heeft ook een montagepunt voor een frametas op de bovenbuis, een lager montagepunt op de onderbuis voor een derde bidon of houder, twee standaard bidonhouders in het frame en een klein gepolijst anti-kettingbeschermerplaatje tussen het kettingblad en het frame). Fara biedt een eigen systeem (‘Fidlock’) aan voor tassen, of men kiest voor een alternatieve tas, zoals bijvoorbeeld Apidura (zoals ik deed), Revolate of Miss Grape. Nadeel vond ik de afwijkende schroefmaat in de voorvork. Daar passen de standaard bouten niet in. De stash box in de onderbuis (afgekeken van Specialized), kan gerammel geven.

Fara biedt een beperkte levenslange garantie voor het frame en de vorken voor de eerste eigenaar.

Prestaties en ‘handling’

De F/Gravel is een heerlijke fiets voor verschillende terreinen. Het blinkt uit in snelheid, al vond ik hem wel zwaar. Het is meer een fiets voor leuke bikepacking avonturen dan voor echte wedstrijden. Althans in deze setup. Ik kan me voorstellen dat met een andere (lichtere) wielkeuze, en een duurdere (en lichtere) groep er een paar kilo bespaard kan worden. Neem bijvoorbeeld de fiets van Sherry Cardona, die een heel andere (lichtere en snellere) setup heeft in combinatie met het zelfde frame.

Inzichten

Zelf heb ik Shimano GRX Di2 gemonteerd op mijn RodeoLabs Flaanimal (staal) en daar kan deze SRAM (Rival) groep duidelijk niet tegenop. Schakelen is relatief langzaam en minder secuur. Een ander verschil is dat ik met Shimano ‘alles’ rechts doe, en met SRAM moet ik rechts opschakelen, en links afschakelen. Even wennen.

De remmen waren krachtig maar lawaaierig, vooral bij lage snelheden. De stijve voorkant van de fiets en de weggerichte geometrie zijn uitstekend voor snelle, gladde gravel, maar kunnen vermoeiend zijn op ruigere paden.

Conclusie

De FARA F/Gravel is een goed doordachte, hoogwaardige gravel fiets geschikt voor verschillende avonturen. Het biedt uitstekende prestaties voor weggerichte gravelritten en bikepacking met zijn gedetailleerde ontwerp en op maat gemaakte opties. Voor diegenen die op zoek zijn naar een veelzijdige, stijlvolle gravel fiets, is de FARA F/Gravel een overtuigende keuze.

De FARA F/Gravel specs

De fiets heeft de volgende specificities:

• Toray carbonvezel frame en vorkconstructie
• Framegewicht 1050g
• Volledig interne kabelgeleiding
• Gebogen zitbuizen voor verhoogd comfort
• Geïntegreerd Stash-Hatch
• Geïntegreerd bikepacking system
• Universele 27,2 mm ronde zadelpen
• T47 trapas
• Brede bandmogelijkheden tot 700x50mm
• Geïntegreerde spatbordbevestigingen
• Drievoudige vorkbevestigingen voor baggage
• Directe montage van de voorrem voor 160mm rotors
• 12mm steekassen
• Groepset SRAM Rival AXS XPLR 1x12s
• 172,5mm/42Tx11-44T crank en cassette
• Wielen Fulcrum Rapid Red 900-700C
• 3T stuur (Super ERGO pro) en stuurpen
• Pedalen (eigen) Xpedo M-force 8 Ti
• Zadel Selle Italia (eigen) SLR Boost
• Banden Panaracer Gravelking SK+ 43cm

Voor een volledig overzicht van specificaties, check de website van FARA.

De prijs van de fiets in deze set-up? Circa € 4.000,-.

Route tips

Wil je m’n hele avontuur zien (inclusief meer foto’s), en de nieuwe route van 275km door Overijssel (‘Overijssel Unbound‘), kijk dan snel op Komoot.