Op 21 februari 2016 heeft de Braziliaanse The North Face-ultrarunner Fernanda Maciel een ongeëvenaarde prestatie geleverd: in 22 uur en 52 minuten maakte ze een beklimming en afdaling van de Aconcagua – met 6.962 meter de hoogste berg van het Amerikaanse continent. Met dit record is ze de eerste vrouw die de Aconcagua in minder dan een dag bedwingt.

Fernanda Maciel’s pogingen

Dit was Fernanda’s derde poging tot het trotseren van de Aconcagua. In de lente van 2015 deed Fernanda een recordpoging, maar vanwege zwaar weer kon ze niet naar boven. Dit keer begon Fernanda haar run vanaf de ingang van het Aconcagua Provincial Park op 20 februari 2016 om 23:10 uur– de volgende dag volbracht ze de tocht van tachtig kilometer, inclusief meer dan 3.500 meter hoogteverschil. De condities op de Aconcagua waren een uitdaging: sneeuw, ijs, en wind met snelheden tot zeventig kilometer per uur. Bovendien rende Fernanda zonder extra zuurstof, wat het rennen op grote hoogte nog moeilijker maakt. Het succes is een blijk van Fernanda’s vasthoudendheid en veerkracht om te blijven proberen. In haar eigen woorden: “Die berg is wreed! Ik probeerde het, en ik faalde. Ik probeerde het nog eens, en ik faalde nog eens. Levend thuiskomen was mijn grootste uitdaging. Ik ben altijd op zoek naar supermoeilijke projecten die bijna onmogelijk zijn voor mij! En dat was de Aconcagua! Op grote hoogte rennen, in sneeuw, ijs, met windsnelheden tot zeventig kilometer per uur en zonder zuurstof is erg gevaarlijk. Ik voelde me dan ook blij en voldaan toen ik het volbracht had. We zijn niet geboren om te falen – we kunnen veel meer dan we denken.” Voor meer over Fernanda’s expeditie op de Aconcagua en haar training vind je hier.