Sommige wintersportgebieden zijn mooi. En sommige gebieden zijn zó groot en veelzijdig dat je na dag één al denkt: oké, ik had hier eigenlijk twee weken voor moeten plannen. Morzine en Avoriaz zijn precies dat. Je zit midden in Portes du Soleil, een absurd groot gebied waar Frankrijk en Zwitserland samenkomen. En het mooiste is: je kunt dit avontuur ook nog eens prima starten in de Eurostar. Vanuit Nederland kun je rechtstreeks je ticket naar Genève boeken. Geen gedoe met files, sneeuwkettingen of stress op de snelweg. Gewoon instappen, een beetje hangen in een comfortabele stoel en binnen acht uur de bergen inrollen.
Maar dit is niet alleen een bestemming voor mensen die braaf pistekilometers willen maken. Dit is een plek voor avonturiers. Voor mensen die ook een keer willen toerskiën. Die een nacht in een berghut willen slapen. Die off piste willen spelen. Of gewoon een skidorp willen meemaken waar je letterlijk alles op ski’s doet. En dat is precies waarom Morzine en Avoriaz zo’n bizar lekkere combinatie zijn. Morzine geeft je het relaxte begin in de vallei. Avoriaz gooit je meteen het hooggebergte in, waar alles draait om sneeuw, ski’s en vrijheid.
Snelle routewijzer
- Waar je moet zijn voor actie en avontuur
- Morzine: sfeer, dorp en de perfecte uitvalsbasis
- Avoriaz: autovrij en alles op ski’s
- Portes du Soleil: hoe groot is dit gebied echt
- Toerskiën en backcountry-opties
- Off piste en freeride mogelijkheden
- Overnachten in een berghut
- Architectuur en duurzaamheid in Avoriaz
- Reizen met trein of auto
- Tips om alles uit je trip te halen
1. Waar je moet zijn voor actie en avontuur
Als jij wakker wordt met het idee: vandaag wil ik een dag die voelt als een mini-expeditie, dan zit je hier goed. Morzine en Avoriaz zijn niet het type bestemming waar je alleen maar van lift naar piste rolt en weer terug. Dit is een gebied waar je kunt spelen. Waar je kunt zoeken. Zoeken naar avontuur.
Je kunt hier elke dag een ander plan hebben. Piste, off piste, touren, een berghut, lunchen in Zwitserland en daarna weer terug naar Frankrijk alsof het niets is. En het mooie is: het kan allemaal binnen één gebied, zonder dat je continu aan het reizen bent.
2. Morzine: een echt Alpendorp in de vallei
Morzine voelt als een echt Alpendorp in de vallei, rond de 1000 meter hoogte. Traditioneel en levendig, met houten chalets, gezellige straten, terrassen en dat typische Franse wintersportgevoel waar je meteen in zit. Je merkt aan alles dat wintersport hier al generaties lang normaal is, zonder dat het gemaakt aanvoelt.
Na de reisdag zijn we het dorp in gegaan om te eten. Bij La Grange zit je meteen goed. Ik heb daar het gerecht Le Berthoud gegeten en dat was echt goed. Precies zo’n Franse maaltijd waarbij je na een koude dag denkt: oké, dit is waarom wintersport ook gewoon genieten is. La Grange staat trouwens ook bekend om hun kaasfondue, dus als je daarvan houdt, zit je hier sowieso goed.
Wat Morzine zo chill maakt, is dat het supertoegankelijk is. Alles is overzichtelijk, je zit dicht bij de liften, je kunt makkelijk spullen huren en je bent zo onderweg. Je kunt hier een strak plan maken voor de volgende dag, maar je kunt ook gewoon wakker worden, naar buiten lopen en kijken waar je zin in hebt. Morzine geeft je dat relaxte begin van je trip.
Meer informatie: https://en.morzine-avoriaz.com
3. Avoriaz: het autovrije skidorp op hoogte
En dan Avoriaz. Dit is geen standaard skidorp. Dit resort ligt op 1800 meter hoogte en is vanaf het begin gebouwd rondom één idee: geen auto’s. Alles draait hier om bewegen op sneeuw. Je glijdt naar de lift, naar je accommodatie, naar restaurants, winkels of naar je volgende afdaling.
En dat verandert de hele sfeer.
Geen verkeer, chaos en gesjouw.
Alleen sneeuw onder je voeten en bergen om je heen.
Wat het nóg vetter maakt: in het dorp zie je allerlei soorten transport. Paard en slee, maar ook rupsvoertuigen die alles draaiende houden. Alsof je in een film rondloopt, maar dan echt.
Avoriaz is uniek qua verblijf. Er zijn maar twee echte hotels en het grootste deel bestaat uit appartementen. Daardoor voelt het dorp meer als een plek waar je leeft op ski’s, in plaats van een klassiek resort waar je alleen maar even komt logeren.
Wat ook meteen opvalt, is de architectuur. Alles is zo gebouwd dat het dorp opgaat in de natuur. Van een afstand lijkt het bijna alsof de gebouwen onderdeel zijn van de rotsen en de bergwand. Een soort natuurlijke camouflage, waardoor Avoriaz niet tegen het landschap aan gebouwd voelt, maar erin.
Ik sliep in Hotel Mil8 en dat was een fijne basis. Strak, comfortabel, perfecte ligging en je zit meteen in de actie. Ik heb daar ook gegeten en dat maakte het extra ontspannen. Na een lange dag wil je gewoon binnenkomen en nergens meer over nadenken.
Eerlijk is eerlijk: ik had nog nooit zoiets gezien. Een dorp waar je letterlijk alles op ski’s kunt bereiken en dat er ook nog uitziet alsof het uit de berg is gegroeid. Dit is zo’n plek waar je komt en meteen weet: hier ga ik terugkomen.
Leuk feitje: het eerste gebouw van het resort was Hôtel des Dromonts en dat opende met kerst 1966. Dat moment wordt gezien als het echte begin van Avoriaz.
Meer informatie: https://www.avoriaz.com
4. Portes du Soleil: hoe groot is dit gebied echt
Portes du Soleil is zo’n skigebied waar je na één dag al doorhebt dat je het nooit in één week gaat uitspelen. Je skiet hier door twaalf dorpen, verdeeld over Frankrijk en Zwitserland. En dat voel je ook, want elk deel heeft zijn eigen sfeer. Soms zit je tussen de bomen, soms sta je ineens hoog en open, en soms duik je weer een compleet nieuw dorp in.
De cijfers die je moet onthouden
- 600 km pistes
- 208 skiliften
- 12 resorts in twee landen
- Van 900 meter tot 2460 meter hoogte
Wat dit in de praktijk betekent: je kunt elke dag een andere richting kiezen zonder dat je steeds hetzelfde rondje draait. Tijdens deze trip skieden we zelfs Zwitserland in voor de lunch. Gewoon even de grens over, eten en daarna weer verder. Dat gevoel blijft bijzonder, omdat het nergens geforceerd is. Je skiet er gewoon naartoe.
5 . Toerskiën en backcountry-opties
Wie denkt dat Portes du Soleil alleen draait om liften en pistes, mist echt de helft van de magie. Toerskiën is hier zo’n toevoeging die je trip meteen een niveau hoger tilt. Wij gingen touren in Vallée de la Manche vanaf Lac des Mines d’Or. Zodra je daar start, voel je meteen: dit is een andere wereld. Rustiger, stiller, meer berg.
Het mooie aan toerskiën is dat je vanzelf in een andere stand komt. Minder gehaast. Meer focus. Je hoort je eigen adem, je voelt de sneeuw onder je en je bent onderweg in plaats van alleen maar bezig met afdalen. En als je dan boven staat met dat uitzicht, dan snap je waarom mensen hier verslaafd aan raken.
Daarna kwam het mooiste stuk: door naar refuge de la Golèse. Een berghut die precies op de juiste plek ligt om van toerskiën iets echts te maken.
6. Off piste en freeride mogelijkheden
Als je off piste wilt spelen, dan zit je hier goed. Niet alleen door de grootte van het gebied, maar vooral door de variatie. Open hellingen waar je je eigen lijn kunt tekenen, stukken door het bos waar je lekker flowt en delen die net even dat rauwe gevoel geven alsof je iets nieuws hebt ontdekt.
Wij skieden vanaf refuge de la Golèse terug het gebied in, deels off piste, en beter kun je de dag bijna niet beginnen. Je zit al in de bergen, je hebt daar geslapen, je stapt naar buiten en je weet: dit wordt er eentje. Geen stress, geen haast, gewoon ruimte en sneeuw.
En doordat Avoriaz en Morzine zo centraal liggen, kun je makkelijk schakelen tussen verschillende soorten terrein. Dat maakt dit gebied ideaal voor avonturiers die niet de hele dag hetzelfde willen.
7. Overnachten in een berghut
Een nacht in een berghut maakt je wintersport direct anders. Je zit niet meer in het ritme van dorp, lift, afdaling, diner en bed. Je zit ineens in bergmodus. Wij sliepen in refuge de la Golèse en dat is precies wat je hoopt dat een hut is. Afgelegen, sfeervol en je voelt dat je ergens zit waar je normaal niet zomaar komt. Het is primitief, je deelt ruimtes en luxe is niet het doel. Maar juist dat maakt het sterk. Je bent even uit de normale wereld.
En dan die volgende ochtend. Dat moment dat je naar buiten stapt en alles nog stil is. Dat is het stukje wintersport dat mensen vaak vergeten, maar dat je niet meer loslaat als je het eenmaal hebt meegemaakt. Ik zou zeggen: ga dit vooral zelf ervaren en ontdek wat die rust met je kan doen.
8. Architectuur en duurzaamheid in Avoriaz
Avoriaz is niet alleen bijzonder omdat het autovrij is. Het is ook bijzonder omdat het anders durft te zijn. De architectuur is organisch, ruig en bewust ontworpen om op te gaan in de bergen. Geen schreeuwerige gebouwen, maar vormen die het landschap volgen en er bijna mee samensmelten.
Wat je hier merkt, is dat het niet alleen gaat om mooi zijn. Het gaat om functioneren. Dit dorp is gebouwd voor sneeuw, wind en hoogte. Alles is erop ingericht dat het logisch blijft werken als het winter wordt en dat je er als bezoeker automatisch in meegaat.
En omdat je je hier overal op ski’s verplaatst, voelt het niet als een resort waar je even komt kijken. Het voelt als een complete sneeuwwereld waar je onderdeel van bent.
9. Reizen met trein of auto
Wat deze bestemming extra interessant maakt, is hoe je er komt. Wij gingen met de trein en dat was verrassend ontspannen. Vroeg eruit, Eurostar richting Parijs, comfortabel zitten, een beetje opstarten en je voelt langzaam dat je echt op reis bent.
Je zit warm, hebt goede stoelen en ruimte, en je stapt niet gesloopt uit zoals na een lange autorit. En het mooie is: reizen met de trein levert je ook voordelen op. Denk aan 10% korting op skipassen, hotels en restaurants via de Alpine Express-pas. Op deze website vind je hoe dat precies werkt: https://montagneverte.org/en/projects/alpinexpress
Met de auto kan natuurlijk ook. Morzine is goed bereikbaar. Avoriaz is autovrij, dus daar werkt het met parkeren beneden en daarna verder met transfer. Dat hoort bij het hele concept: je laat de auto achter en je gaat de sneeuw in.
10. Tips om alles uit je trip te halen
- Plan niet te strak
Dit gebied is te groot om alles dicht te timmeren. Laat ruimte voor spontaniteit. - Doe één dag iets wat je normaal niet doet
Toerskiën of een overnachting in een berghut maakt je hele trip anders. - Combineer Morzine en Avoriaz
Morzine is chill om te starten en te landen. Avoriaz gooit je meteen het hooggebergte in. - Ga een keer naar Zwitserland voor de lunch
Gewoon omdat het kan. Dat maakt van je dag meteen een mini-avontuur. - Pak een activiteit buiten skiën
Wij deden skijöring, waarbij we op de ski’s door een paard werden voortgetrokken. Klinkt gek, is mega lachen. - Reis ontspannen met de trein
Je bespaart gedoe en kunt ook nog voordeel pakken via Alpine Express. - Plan je dagen op sfeer, niet op plek
Eén dag dorp en cruisen, één dag jagen op lijnen, één dag toerskiën, één dag hut. - Neem één dag om te verdwalen
Portes du Soleil is te groot om strak te plannen. Juist dat rondzwerven maakt het leuk. - Ga niet alleen voor piste
Dit gebied is gemaakt om meer te doen: toerskiën, off piste, sneeuwschoenroutes, alles zit erin. - Pak een après-ski feestje
Het bekende La Folie Douce vind je in Avoriaz. Hier kun je lekker eten en genieten van live entertainment en een goed après-ski feest.
Tot slot
Morzine en Avoriaz zijn geen bestemming voor mensen die alleen even wat pistekilometers willen afvinken. Dit is een plek voor wintersporters die meer willen voelen. Meer terrein, meer mogelijkheden, meer avontuur. Van een traditioneel Alpendorp in de vallei tot een autovrij skidorp op 1800 meter hoogte, midden in een gebied waar je elke dag opnieuw iets nieuws kunt vinden.
Dit is zo’n trip waar je vertrekt met mooie herinneringen, maar vooral met één gevoel: hier moet ik terugkomen
