Wales is een land dat bekend staat om zijn natuurlijke schoonheid, rijke cultuur en gastvrije bevolking. Hoewel het misschien niet zo populair is als andere toeristische bestemmingen in het Verenigd Koninkrijk, verdient het zeker meer aandacht. Wales is een goed bewaard geheim, dat geen geheim zou moeten zijn. Voor degenen die op zoek zijn naar avontuur en diversiteit is Wales de perfecte bestemming. Ik je geef acht redenen waarom!

Ontdek het prachtige Zuid-Wales, dat bekend staat om zijn oude kastelen, adembenemende natuur en lange traditie van industriële innovatie. Deze regio biedt spannende buitenactiviteiten. Samen met mijn Menquiry-collega Pim Stigter bezocht ik Wales afgelopen maart en beleefden we geschiedenis, cultuur en avontuur. Lees het uitgebreide verslag van Pim (Deel 1 èn Deel 2) op Menquiry.

1 | Terug naar 1066 in Cardiff castle | Geschiedenis

Onze eerste bestemming onder leiding van Dr. Mike Davies is Cardiff Castle, dat zich bevindt in het centrum van de stad Cardiff in Wales. Van oorsprong was dit kasteel een Romeins fort, maar tegenwoordig is het een combinatie van verschillende bouwstijlen uit diverse tijdperken. De derde markies van Bute, één van de rijkste mensen ter wereld, heeft uiteindelijk Cardiff Castle omgetoverd tot een nagebootst gotisch meesterwerk zoals we dat nu kennen. Onlangs de tunnels onder kasteel geopend die dienst deden als schuilkelders tijdens luchtaanvallen in de Tweede Wereldoorlog.

2 | Speedride over Cardiff Bay | Actie

Na het verkennen van het verleden en de architectuur van Cardiff Castle, is een RIB (Rigid Inflatable Boat) speedboottocht over Cardiff Bay een prima afwisseling. Bay Island Voyages biedt avontuurlijke mensen de mogelijkheid om aan boord te stappen in een hun RIB’s en over het water te razen terwijl ze genieten van adembenemende uitzichten op de baai. De ervaren en professionele schippers begeleiden je terwijl je langs iconische bezienswaardigheden zoals het Wales Millennium Centre, Mermaid Quay en Penarth Head scheert.

3 | Met 110 km/u aan de tokkelbaan de vallei in | Actie 

Onze volgende bestemming is Zip World Tower in de voormalige kolenmijn Tower Colliery in Rhonda Cynon Taf – de thuisbasis van de snelste en steilste tokkelbaan ter wereld! Hier beleven we een werkelijk adrenaline verhogende rit terwijl we met snelheden tot 110 km/u door de lucht zweven. Het is een onvergetelijke ervaring die alleen hier in Zuid-Wales te vinden is!

4 | De Welsh single malt whisky van Penderyn | Cultuur

Een bezoek aan de Penderyn Distillery is een unieke ervaring voor iedereen die geïnteresseerd is in whisky en het productieproces daarvan. Gelegen in het hart van de Brecon Beacons in Wales, biedt deze distilleerderij een prachtig uitzicht op de omliggende bergen en valleien. De Penderyn Distillery produceert premium single malt Welsh whisky, die bekend staat om zijn zachte smaak en karakteristieke aroma’s. Tijdens een rondleiding door de distilleerderij krijg je het volledige proces van graan tot fles te zien, inclusief het mouten, fermenteren en destilleren van de whisky.

5 | Het tweedehands boeken Valhalla Hay-on-Wye | Cultuur

Hay-on-Wye, gelegen aan de grens tussen Wales en Engeland, staat bekend als het tweedehands boeken-valhalla. Dit kleine stadje trekt jaarlijks duizenden bezoekers van over de hele wereld die op zoek zijn naar zeldzame en bijzondere boeken. Hay on Wye biedt niet alleen een indrukwekkende collectie boeken, maar ook talloze activiteiten gerelateerd aan het geschreven woord. Zo vind je er verschillende literaire festivals en evenementen gedurende het hele jaar. Daarnaast zijn er tentoonstellingen, lezingen en workshops over uiteenlopende onderwerpen zoals poëzie, fictie en geschiedenis.

6 | Klimmen en abseilen in het Llangorse Activity Centre | Actie

Next stop, het Llangorse Activity Centre voor een sessie indoor klimmen en abseilen onder leiding van kliminstructeur Morgan Preece. Met zijn professionele instructies begeleid hij ons door het  klim, abseil en touwparcours. Deze uitdaging duwt ons uit onze comfortzone en geeft ons een prettig gevoel van prestatie! Deze klimwand is de enige indoor variant die vervaardigd is van Limestones. Dit onderscheidt het van alle andere klimmuren en maakt het zo uniek dat zelfs het Britse leger hier regelmatig traint.

7 | Spectaculaire uitzichten in het Brecon Beacons National Park | Relax

Het Brecon Beacons National Park, gelegen in het zuiden van Wales, biedt enkele van de meest spectaculaire uitzichten in het Verenigd Koninkrijk. Met uitgestrekte heidevelden, glooiende heuvels en diepe valleien is dit park een paradijs voor wandelaars en natuurliefhebbers. Een van de hoogtepunten van het park is de Pen y Fan, de hoogste bergtop in Zuid-Wales. Vanaf de top heb je een adembenemend uitzicht over de omgeving. Op heldere dagen kun je zelfs zo ver kijken als Bristol Channel en de Ierse Zee.

8 | Y Dafarn in de Castle Inn | Stay

Y Dafarn in de Castle Inn Llangorse is een populaire pub in het charmante dorpje Llangorse, gelegen in het hart van het prachtige landschap van Wales. Deze pub biedt niet alleen een uitstekende selectie van bieren en wijnen aan, maar ook heerlijke gerechten. De pub is gehuisvest in een prachtig gerestaureerd historisch pand, dat dateert uit de 16e eeuw. Het interieur van Y Dafarn is warm en uitnodigend, met rustieke houten balken en stenen muren die zorgen voor een gezellige sfeer.